Eine Wurzelkanalbehandlung muss i.d.R. dann eingeleitet werden, wenn sich das im Zahn enthaltene Nervengewebe und die begleitenden Blutgefässe im Zahn aus verschiedenen Gründen entzünden. Diese Entzündung kann, muss sich jedoch nicht zwingend schmerzhaft zeigen. Auch röntgenologisch und durch klinische Tests kann abgestorbenes Zahninnengewebe nachgewiesen werden. In jedem Fall ist dann eine Eröffnung des Innenraumes des Zahnes und die Entfernung des abgestorbenen Gewebes sinnvoll, um eine Ausweitung der Entzündung auf das umliegende Knochengewebe zu verhindern.